パニック障害(Panic disorder)は、繰り返し起こる予期せぬパニック発作を特徴とする不安障害の一種です。パニック発作は、突然起こる強い恐怖や不快感のエピソードで、数分以内にピークに達し、身体的・認知的な症状を伴います。
ここでは、パニック障害についてのポイントをご紹介します。
1.症状についてパニック発作では、心拍数の上昇、発汗、震えやふるえ、息切れ、胸の痛みや不快感、めまいやふらつき、寒気やほてり、吐き気や胃の不快感、自分を見失ったりおかしくなることへの恐怖、死ぬことへの恐怖などの症状が現れることが多いです。
2.パニック発作とパニック障害の比較：パニック障害でなくてもパニック発作は起こりますが、パニック障害と診断されるのは、予期せぬパニック発作が繰り返し起こり、さらに発作やその結果に対して大きな不安や心配を抱くようになった場合です。将来の発作に対する恐怖から、発作を誘発するような状況を避けようとするため、行動が変化することがあります。
3.原因：パニック障害の正確な原因は不明ですが、遺伝的、生物学的、環境的要因の組み合わせが関与していると考えられています。パニック障害の家族歴、大きな生活ストレス、脳機能の変化など、ある種の危険因子は、この障害を発症する可能性を高めると考えられています。
4.併発する疾患：パニック障害は、全般性不安障害（GAD）、社会不安障害、うつ病、薬物乱用など、他の精神疾患と併存することが多い。
5.治療法：パニック障害は治療可能な疾患です。主な治療法は、精神療法と薬物療法です。認知行動療法（CBT）は、パニック障害の心理療法として一般的に用いられているもので、パニック発作に関連する自分の考えや行動を理解し、変えていくことを助けるものです。選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）やベンゾジアゼピンなどの薬物療法は、症状を管理するために医療専門家によって処方されることがあります。
6.生活習慣の改善：パニック障害の治療には、生活習慣の改善も効果的です。例えば、定期的な運動、リラックス法（深呼吸、瞑想など）の実践、過剰なカフェインや刺激物の摂取の回避、健康的な睡眠スケジュールの維持、友人や家族、サポートグループからの支援の要請などが挙げられます。
もし、あなたやあなたの知り合いがパニック障害の症状を経験しているなら、正確な診断と適切な治療計画のために、資格を持った精神衛生の専門家に相談することが不可欠です。専門家は、この症状を効果的に管理するための指導とサポートを提供します。
