トゥレット症候群(Tourette’s syndrome)は、チックと呼ばれる反復的な不随意運動や発声を特徴とする神経疾患です。これらのチックは、突然、急速に、そしてしばしば突然起こります。チックは軽度から重度まであり、時間の経過とともに変化することがあります。
一般的な運動チックには、目の瞬き、肩すかし、顔のひきつり、頭のピクピク、手足の反復運動などがあります。音声チックでは、喉の鳴き声、うなり声、咳、鼻をすする、単語やフレーズの反復などが現れます。
トゥレット症候群の正確な原因は不明ですが、遺伝的要因と環境要因の組み合わせが関与していると考えられています。小児期または思春期に診断されることが多く、女児よりも男児の方が罹患しやすいとされています。チックの重症度や頻度は個人差が大きい。
トゥレット症候群は通常、少なくとも1年間存在する運動チックと声帯チックの両方に基づいて診断されます。この症状は、注意欠陥・多動性障害（ADHD）や強迫性障害（OCD）など、他の神経疾患や精神疾患と関連していることもあります。
トゥレット症候群の治療法は今のところありませんが、症状を管理するための治療法が用意されています。最も一般的な治療法は、チックを抑えるための薬物療法や、ADHDやOCDなどの関連疾患を管理するための薬物療法です。また、習慣性逆転療法や認知行動療法などの行動療法も、チックに対処して生活の質を向上させるのに有効です。
トゥレット症候群は神経学的な疾患であり、心理学や行動学的な疾患ではないことに留意することが重要です。トゥレット症候群の方は、適切なサポート、理解、環境からの配慮があれば、充実した生活を送り、目標を達成することができます。
